Ещё в Древнем Риме существовал женский праздник — День свободных женщин. В этот день богатые римлянки получали подарки, их окружали любовью и вниманием. Облачённые в лучшие одежды, с благоухающими венками на головах, они приходили в храм богини Весты — хранительницы домашнего очага. Рабыни тоже получали «подарок» — в этот день им разрешалось отдыхать.
В России Международный женский день впервые отметили в Петербурге в 1913 году. Со временем этот праздник, имевший поначалу политическую окраску, стал праздником весны, любви и красоты.